GR20 : passages dangereux et difficulté, étape par étape

Publié le 2 novembre 2026

Le Parc naturel régional de Corse, qui gère le sentier, le présente comme la « randonnée la plus difficile d’Europe ». Voici ce que disent les textes officiels et les secours : les passages délicats étape par étape, le niveau demandé, les accidents, et les dangers de la saison.

Quel niveau faut-il ?

La FFRandonnée décrit le GR20 comme un itinéraire « à caractère alpin prononcé » : il « demande donc une excellente condition physique, une préparation et un équipement adaptés : le parcours grimpe souvent à 2.000 mètres d’altitude, compte des dénivelés supérieurs à 600 mètres par étape et emprunte des passages délicats ».

Le parc découpe le sentier en 16 étapes, du nord au sud, de 4 h à 8 h de marche chacune. Les plus longues sont l’étape 4 (Ascu Stagnu → Tighjettu) et l’étape 6 (Ciottulu di i Mori → Manganu), 8 h chacune. Le parc conseille de choisir « un itinéraire adapté à votre niveau », de faire appel à un guide « si vous n’êtes pas sûr de vous », et de te préparer « à faire demi-tour si les conditions se détériorent ». Il interdit aussi tout départ de Calenzana après 11 h.

Le chef du PGHM de Corse le dit sans détour : les secouristes interviennent souvent pour « des randonneurs qui ne sont pas bien préparés physiquement et qui souffrent de déshydratation ». Faire le GR20 en moins de jours allonge chaque journée : regarde ce que ça donne avant de choisir.

GR20 en16jours

Journée la plus longue : 8 h de marche · ≈ 900 m D+ par jour en moyenne

Jour 1
Calenzana → Ortu di u PiobbuÉtape 1 · 6 h 30 de marcheNuit : Ortu di u Piobbu
Jour 2
Ortu di u Piobbu → CarrozzuÉtape 2 · 7 h de marcheNuit : Refuge de Carrozzu
Jour 3
Carrozzu → Ascu StagnuÉtape 3 · 6 h 10 de marcheNuit : Refuge d’Ascu Stagnu
Jour 4
Ascu Stagnu → TighjettuÉtape 4 · 8 h de marcheNuit : Refuge de Tighjettu
Jour 5
Tighjettu → Ciottulu di i MoriÉtape 5 · 4 h de marcheNuit : Refuge de Ciottulu di i Mori
Jour 6
Ciottulu di i Mori → ManganuÉtape 6 · 8 h de marcheNuit : Refuge de Manganu
Jour 7
Manganu → Petra PianaÉtape 7 · 6 h 30 de marcheNuit : Refuge de Petra Piana
Jour 8
Petra Piana → L’OndaÉtape 8 · 4 h 50 de marcheNuit : Refuge de l’Onda
Jour 9
L’Onda → VizzavonaÉtape 9 · 6 h 05 de marcheNuit : Hôtel restaurant I Laricci
Jour 10
Vizzavona → E CapanelleÉtape 10 · 5 h 15 de marcheNuit : Gîte U Fugone
Jour 11
E Capanelle → PratiÉtape 11 · 6 h 10 de marcheNuit : Refuge de Prati
Jour 12
Prati → UscioluÉtape 12 · 5 h 45 de marcheNuit : Refuge d’Usciolu
Jour 13
Usciolu → CuscionuÉtape 13 · 4 h 25 de marcheNuit : Bergerie de Croci
Jour 14
Cuscionu → AsinaoÉtape 14 · 4 h 15 de marcheNuit : Site d’Asinao
Jour 15
Asinao → PaliriÉtape 15 · 7 h de marcheNuit : Refuge de Paliri
Jour 16
Paliri → ConcaÉtape 16 · 5 h de marche

Calcul de Bardy sur les 16 étapes publiées (PNRC, GR20 (16 étapes)) : les journées regroupent des étapes entières, au plus 16 jours, chaque nuit à une fin d’étape. Temps de marche publiés additionnés, sans les pauses. Le D+ est celui de la version réparti sur tes jours : aucune étape ne publie le sien.

Les passages délicats, étape par étape

Le parc écrit que « les étapes dans le Nord sont très techniques, très cassantes », et que le sud n’a « rien de comparable à la difficulté du nord ». Les passages qu’il signale :

Étape 2, Ortu di u Piobbu → Carrozzu : pierriers, éboulis et petits cols jusqu’à Bocca di l’Innominata ; le parc prévient du « côté accidentogène de la zone ».
Étape 3, Carrozzu → Ascu Stagnu : la passerelle suspendue de Spasimata, puis un « couloir assez raide » jusqu’à Bocca di Stagnu.
Étape 4, Ascu Stagnu → Tighjettu, par la pointe des Éboulis : l’étape qui « met les organismes à rude épreuve », près de 1 200 m de montée sur des dalles et des éboulis, avec « 2, 3 passages » équipés de chaînes et de mains courantes, puis une longue traversée en crête. C’est le point le plus haut du GR20 (2 607 m) et, pour Bardy, la plus longue portion sans eau fiable, sur une étape de 8 h.
Étape 7, Manganu → Petra Piana, par la Brèche de Capitellu : « une étape exigeante qui nécessite une attention de chaque instant en particulier en début de saison où des névés peuvent persister impliquant le port de crampons, l’usage d’une corde et d’un piolet ».
Étape 8, Petra Piana → L’Onda : la variante des crêtes, plus courte, « ne peut être envisagé que par temps sûr », jamais par grand vent ni en cas d’orage.
Étape 15, Asinao → Paliri : la variante alpine de Bavella sillonne les aiguilles, sur des dalles rocheuses « équipées de mains courantes », avant une raide descente dans les éboulis. Le GR classique, lui, suit un sentier en balcon sur la vallée.

Les secours y interviennent : Corse Net Infos rapporte qu’un vendredi 5 juin, un randonneur a été grièvement blessé après une chute à la pointe des Éboulis, et que deux autres y ont été mis en sécurité, bloqués par la neige.

Le cirque de la Solitude, retiré du GR20 depuis 2015

Le 10 juin 2015, après un violent orage, un glissement de terrain a tué sept randonneurs et en a blessé trois dans le cirque de la Solitude (I Cascittoni), qu’on franchissait avec des échelles, des chaînes et des câbles. L’étape a été débalisée et déséquipée, et la déviation par la pointe des Éboulis est devenue le tracé officiel du GR20.

Son accès reste flou. En 2018, la FFRandonnée écrivait que l’interdiction de circuler était levée, sans retour du balisage, et que ceux qui l’emprunteraient le feraient « à leurs risques et périls ». Le parc écrit aujourd’hui que le site « est interdit d’accès au public par arrêté préfectoral et communal », sans dire lequel. En juin 2025, la presse corse s’interrogeait sur une réintégration au GR20 : rien n’est décidé dans les textes lus. Avant d’y penser, renseigne-toi auprès du parc.

Combien d’accidents et de morts ?

Aucun bilan des décès sur le GR20, annuel ou cumulé, n’est publié par le PGHM, la préfecture ou le parc : un chiffre précis qui circule n’a pas de source officielle. Ce qui est publié vient du PGHM de Corse, cité par Corse Net Infos : 150 opérations de secours entre juin et août 2025 (155 l’été 2024), dont la très grande majorité pour la randonnée, « en particulier le GR20 », et 256 opérations sur toute l’île en 2024.

Les causes citées par le PGHM : le manque de préparation, la déshydratation, les traumatismes, et jusqu’au malaise cardiaque. Les décès rapportés par la presse locale vont dans le même sens : malaises, hypothermie, randonneurs pris par la neige et le vent en début de saison.

Le taux d’abandon n’est publié par aucune source identifiable ; les chiffres qui circulent viennent de blogs et de voyagistes. La FFRandonnée estime la fréquentation à « près de 20 000 randonneurs par saison ».

Orages, neige, incendies : les dangers de la saison

Les refuges du parc ouvrent du 16 mai au 4 octobre 2026. Dans cette fenêtre, trois dangers reviennent dans les textes :

Les orages : « Même en été, il peut y avoir des orages violents », écrit le parc, et c’est un orage qui a précédé le drame de 2015. Les normales météo dont Bardy se sert ne contiennent pas les orages, ni le vent des crêtes : l’outil de la page du GR20 le signale, et seule la prévision des jours avant ton départ voit les orages.
La neige en début de saison : névés à la Brèche de Capitellu, conditions d’enneigement qui « demeurent difficiles », rappelées par les pompiers de Haute-Corse, et le conseil du PGHM : en début de saison, « on conseille aux randonneurs d’avoir des crampons ». Pour un départ qui compte au moins un jour en juin, le sac de Bardy ajoute crampons et piolet en « conseillé ».
Les incendies : du 15 juin au 30 septembre, feu et cigarette sont interdits dans les forêts et les massifs, qui « peuvent être fermés au public à tout moment de la journée en cas de risque sévère ». La préfecture publie chaque jour une carte du risque, mise à jour à 18 h pour le lendemain. Le 14 juillet 2026, un incendie a bloqué environ 200 randonneurs sur le GR20, notamment au refuge du Tighjettu.

En cas d’accident

Le parc donne ces numéros : le 112, le 17 (gendarmerie), le 18 (pompiers), et dans les cas très sérieux, ou si tu ne joins personne, le PGHM de Corse au 04 95 24 24 00. Le réseau téléphonique est instable sur tout le parcours. Le parc conseille d’informer quelqu’un de ton itinéraire avant de partir et de ne jamais partir seul.

Pour l’équipement, la page du GR20 calcule ton sac sur la météo du mois de ton départ, et l’article sur le record du GR20 raconte le même sentier à 27 heures.

Questions fréquentes

Quel est le passage le plus dangereux du GR20 ?

Aucun texte officiel n’en désigne un. Le Parc naturel régional de Corse écrit que « les étapes dans le Nord sont très techniques, très cassantes » : l’étape 4 par la pointe des Éboulis (dalles, passages équipés de chaînes, 2 607 m), les éboulis de l’étape 2, les névés de la Brèche de Capitellu en début de saison (étape 7), la variante des crêtes de l’étape 8 et la variante alpine de Bavella (étape 15).

Combien de morts sur le GR20 ?

Aucun bilan annuel ni cumulé n’est publié par le PGHM, la préfecture ou le parc. Le drame du cirque de la Solitude, le 10 juin 2015, a fait 7 morts et 3 blessés. Le PGHM de Corse a mené 150 opérations de secours entre juin et août 2025, en très grande majorité pour la randonnée, en particulier sur le GR20.

Le cirque de la Solitude est-il ouvert ?

Il ne fait plus partie du GR20 depuis 2015 : débalisé, déséquipé, remplacé par l’itinéraire de la pointe des Éboulis. La FFRandonnée écrivait en 2018 que l’interdiction d’accès était levée, aux risques des randonneurs ; le parc écrit aujourd’hui qu’il est interdit d’accès par arrêté préfectoral et communal. Renseigne-toi auprès du parc avant d’y penser.

Quel niveau faut-il pour faire le GR20 ?

La FFRandonnée le présente comme un itinéraire « à caractère alpin prononcé » qui demande « une excellente condition physique, une préparation et un équipement adaptés ». Les 16 étapes du parc durent de 4 h à 8 h de marche, et le PGHM dit secourir beaucoup de randonneurs mal préparés physiquement.

Quel est le taux d’abandon du GR20 ?

Aucune source identifiable ne le publie. Les chiffres qui circulent (50 %, 70 %) viennent de blogs et de voyagistes, sans origine. Le PGHM dit seulement que des randonneurs « s’aperçoivent rapidement que ce n’est pas pour eux ».