Trek du Laugavegur : combien de jours, quand partir, refuges, gués et sac mois par mois

Où commence et où finit le Laugavegur

Le sentier part de Landmannalaugar, ses montagnes de rhyolite et ses sources chaudes, dans la réserve naturelle de Fjallabak, et descend jusqu’à la vallée boisée de Þórsmörk. Ferðafélag Íslands (FÍ), l’association qui gère les refuges, le décrit en 4 étapes. Le point le plus haut est Hrafntinnusker, à 1 100 m, où se passe la première nuit. Depuis Þórsmörk, beaucoup prolongent par le col du Fimmvörðuháls jusqu’à Skógar, sur la côte sud : FÍ compte 15 km jusqu’au refuge de Baldvinsskáli, puis 12 km jusqu’à Skógar.

On rejoint Landmannalaugar en bus d’été depuis Reykjavík (Reykjavik Excursions publie déjà ses horaires 2027 : du 18 juin au 12 septembre), ou en 4×4 autorisé par le loueur à rouler sur les pistes F. En 2026, la voiture demandait une réservation : « From June 20 through September 13, 2026, parking reservations are required for vehicles arriving between 9:00 AM and 4:00 PM », avec une redevance par véhicule à toute heure. À pied ou en bus, rien à réserver, précise l’agence islandaise de l’environnement.

Combien de jours : 4, le plus souvent

« The Laugavegur trail is most popularly hiked over four days », écrit FÍ. Voici ses quatre étapes, avec ses temps de marche :

Le deuxième soir, le refuge de Hvanngil remplace parfois Álftavatn (16 km ce jour-là, 13 km le suivant). FÍ décrit aussi le sentier en 3 jours (Landmannalaugar → Álftavatn, 24 km d’un coup) et en 2 jours (28 km par jour), « more physically demanding ».

Combien de randonneurs ? Le seul comptage que Bardy a trouvé est ancien : un compteur posé sur le sentier a compté 8 308 randonneurs du 19 juin au 15 septembre 2012 (rapport du centre de recherche en tourisme islandais, 2014). Aucun chiffre plus récent n’est publié à notre connaissance.

Quand partir : de fin juin à mi-septembre

« On average one can assume that the trail is open from June 25 to September 15 », écrit FÍ. Tout dépend des pistes F208, F225 et F210 vers Landmannalaugar et les autres refuges, que l’administration des routes ouvre quand la neige le permet : de 2014 à 2018, elles ont ouvert entre le 18 juin et le 1er juillet (Iceland Review). Elles referment mi-septembre, et les refuges aussi : « closed during the winter months when the roads are closed ».

Même l’été, la neige reste sur la partie haute. Après Hrafntinnusker, le sentier traverse des ravins pleins de névés qui fondent par-dessous, « creating thin snow bridges » : FÍ demande de les passer avec prudence. Le brouillard y est fréquent, et il faut alors suivre les balises de près. Dans les normales de Bardy, la neige est possible à Hrafntinnusker de septembre à juin, mais pas en juillet ni en août.

Les normales de Bardy (2015-2024), ramenées à l’altitude du trek : la nuit la plus froide attendue à Hrafntinnusker (1 100 m), la journée la plus chaude à Þórsmörk (250 m), la part des jours de pluie, les rafales et la neige possible à Hrafntinnusker (une nuit sur dix est plus froide, une journée sur dix plus chaude ou plus ventée).

Calcul de Bardy sur Copernicus ERA5-Land (rafales sur ERA5), pluie recalée sur WorldClim 2.1 ; un jour de pluie compte à partir de 1,5 mm (neige comprise). « (fermé) » : hors de la saison moyenne des refuges et des pistes. Pendant la saison, la nuit la plus douce à Hrafntinnusker est en juillet (0 °C) et la plus froide en septembre (−5 °C) ; la pluie tombe sur 54 % à 58 % des jours selon le mois.

Réserver les refuges, ou camper

« Hikers are expected to have confirmed bookings for huts or campsites before starting their trek », écrit FÍ, et ses refuges se remplissent vite en été. Deux règles à connaître : FÍ ne réserve que dans un sens (« We only book huts from north to south, i.e. from Landmannalaugar to Þórsmörk »), et le refuge d’Emstrur ne se prend qu’avec un forfait de plusieurs nuits (« Emstrur Hut cannot be booked individually and is only available as part of a package »). Les refuges ont des cuisines au gaz et des couchettes avec matelas, et FÍ parle de « sleeping bag accommodation » : le sac de couchage est dans le sac. Ni électricité ni Wi-Fi : prends une batterie.

Le camping se fait à côté des refuges, sur réservation lui aussi, et FÍ demande de ne planter la tente que sur ces aires (« only pitch your tent in designated camping grounds »). Dans la réserve de Fjallabak, que le sentier traverse au départ, c’est le règlement : la nuit n’y est permise que dans les refuges et sur les aires de camping définies (« Næturgisting er einungis heimil í skálum og á skilgreindum tjaldsvæðum », Journal officiel islandais, 2021). Les nuits, refuges et contacts sont sur la page du Laugavegur, à la rubrique « Où dormir ».

Les gués : au moins trois rivières à pied

« While some rivers on the way have footbridge, at least three rivers have to be waded », écrit FÍ. Les gués les plus cités : la Grashagakvísl avant Álftavatn, la Bláfjallakvísl après Hvanngil (« This crossing can be challenging, especially after rain ») et la Þröngá avant Þórsmörk, qui peut monter vite après la pluie. Safetravel, le site des secours islandais, conseille de ne traverser que si l’on est sûr de soi, de passer de préférence le matin (« Rivers often have lower water levels in the morning ») et à deux ou trois en se tenant par les coudes, et de demander aux gardiens des refuges si les rivières passent. Les gardiens peuvent même interdire de quitter le refuge tant que la marche n’est pas sûre, précise FÍ.

Avant de partir, Safetravel demande de laisser un plan de voyage (« The first step every traveler should take is to leave a Travel Plan with someone who can react »), sur son site et à un proche. Le réseau téléphonique est irrégulier sur le sentier ; en cas d’urgence, le numéro est le 112.

Le sac change selon le mois

Pour les gués, Bardy conseille des sandales : 7 randonneurs sur 10 de la base terrain de Bardy en avaient, et FÍ les cite (« Lightweight sneakers that dry quickly or sandals are a popular choice »). Aucun n’avait de crampons (0 sur 10). Le sac de couchage suit la nuit la plus froide attendue à Hrafntinnusker : en juillet, une température de confort de 0 °C ou moins. Pour un homme, voici les lignes qui changent pendant la saison ; toutes les autres restent les mêmes. Une ligne « conseillée » est recommandée par Bardy sans être exigée.

Hors saison, le trek change de nature : de novembre à avril, la nuit à Hrafntinnusker descend à −10 °C ou plus bas et Bardy ne propose plus de doudoune, faute de fabricant qui publie une température de confort au repos aussi basse. FÍ réserve l’hiver aux randonneurs « highly skilled […] carrying 5 season equipment ».

En juillet, tout acheté neuf, le sac revient à 1 471 € pour un homme et 1 522 € pour une femme. Ce que tu as déjà se retire du sac dans l’outil, et chaque ligne y donne sa raison : calculer le sac du Laugavegur pour ta date.

Questions fréquentes

Sources

1. Ferðafélag Íslands, le Laugavegur
2. Ferðafélag Íslands, questions sur les refuges du Laugavegur
3. Ferðafélag Íslands, règles des refuges
4. Ferðafélag Íslands, refuge d’Emstrur
5. Ferðafélag Íslands, refuge de Hrafntinnusker
6. Parka, parking de Landmannalaugar (saison 2026)
7. Agence islandaise de l’environnement, questions sur Landmannalaugar
8. Journal officiel islandais, B nr. 422/2021 (réserve de Fjallabak)
9. Safetravel (secours islandais), randonnée
10. Safetravel, plan de voyage
11. Safetravel, conduite dans les Hautes Terres
12. Iceland Review, 25 mai 2019
13. Centre de recherche en tourisme, comptage du Laugavegur, septembre 2014
14. Reykjavik Excursions, Highland Bus